Que faire en Albanie ? Les incontournables à visiter
En résumé :
- Meilleurs lieux : Tirana, Berat, Gjirokastër, la Riviera albanaise, Theth et les Alpes albanaises
- Meilleure saison : mai–juin et septembre–octobre – météo idéale, peu de monde
- Durée idéale : 10 jours pour couvrir l’essentiel ; 2 semaines pour aller à votre rythme
- Budget indicatif : 25–40 €/jour en voyage économique, 60–100 €/jour en confort (hors vols)
- Point fort unique : trois sites UNESCO, une côte encore préservée, des montagnes spectaculaires – le tout pour un prix bien inférieur à la Grèce ou la Croatie voisines
Quand partir en Albanie ?
La meilleure fenêtre : mai–juin et septembre–octobre. Ces quatre mois combinent des températures agréables (20–28 °C), peu de foule et des routes praticables dans les montagnes.
Albanie en mai : les paysages sont verts, les prix bas, les plages quasi vides. Idéal pour les sites culturels et la randonnée. La mer est encore fraîche (18–20 °C), mais les amateurs de nature seront comblés.
Albanie en été (juillet–août) : la côte est à son maximum – eaux turquoise, ambiance animée, températures jusqu’à 35 °C. Attendez-vous à de la foule à Ksamil et sur la Riviera, et à des prix en hausse. L’intérieur du pays reste plus calme.
Albanie en octobre : excellent compromis. La mer est encore chaude (22–24 °C), les touristes sont partis, les couleurs d’automne habillent les Alpes albanaises. C’est notre mois préféré pour visiter l’Albanie.
Hiver (novembre–mars) : froid et pluvieux sur la côte, neige en montagne. Convient aux amateurs de ski à Voskopojë ou Dajti, mais la plupart des sites côtiers ferment.
| Saison | Températures | Foule | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Mai–juin | 20–28 °C | Faible | Culture, randonnée, plage tranquille |
| Juillet–août | 28–35 °C | Forte | Plage, fête, côte |
| Septembre–octobre | 22–28 °C | Modérée | Tout – meilleur équilibre |
| Novembre–avril | 5–15 °C | Très faible | Ski, villes, budget serré |
Comment se déplacer en Albanie ?
Le furgon (minibus collectif) est le transport local par excellence. Ces minibus partent quand ils sont pleins, sans horaires fixes. Prix : 1 à 5 € selon la distance. Rendez-vous à la gare routière (terminali i autobusave) de votre ville et demandez votre destination.
La voiture de location est la meilleure option pour explorer la Riviera, le canyon d’Osum ou les routes de montagne. Comptez 25–40 €/jour pour un véhicule de base. Conduisez prudemment : les routes de montagne sont étroites, et la conduite locale est sportive.
Les bus longue distance relient les grandes villes (Tirana, Shkodër, Berat, Gjirokastër, Saranda). Confortables, ponctuels, environ 3–8 € le trajet.
Le taxi est bon marché en ville (2–5 € pour un trajet urbain). Utilisez l’application Bolt à Tirana pour éviter les tarifs gonflés.
Conseils pratiques :
- Téléchargez les cartes hors ligne (Maps.me ou Google Maps)
- Prévoyez du cash en lekë albanais (ALL) – les cartes ne sont pas acceptées partout
- Pour Theth et Valbona, réservez vos transferts à l’avance en haute saison
1. Tirana
Comptez 1 à 2 jours. La capitale albanaise est bien plus dynamique qu’on ne l’imagine. Colorée, jeune, en pleine transformation.
À voir absolument :
- Bunk’Art 1 et Bunk’Art 2 – deux musées installés dans d’anciens bunkers de l’ère communiste. Bunk’Art 1 est un bunker nucléaire de 5 étages sous le mont Dajti ; Bunk’Art 2, en centre-ville, retrace l’histoire de la police secrète. Comptez 2–3 h pour chacun.
- Place Skanderbeg – le cœur de la ville, avec la mosquée Et’hem Bey (XVIIIe siècle) et le musée national.
- Quartier Blloku – l’ancien quartier réservé à la nomenklatura communiste, aujourd’hui le plus branché de Tirana. Cafés, street art, restaurants.
- Mont Dajti – accessible par téléphérique depuis la ville. Vue panoramique sur Tirana et les montagnes environnantes.
2. Berat (UNESCO)
La ville aux mille fenêtres. Berat est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005. Ses maisons ottomanes blanches, aux rangées de fenêtres superposées, grimpent à flanc de colline – le spectacle est saisissant.
Ce qu’il faut voir :
- Le château de Berat (Kalaja) – habité depuis l’Antiquité, il abrite encore aujourd’hui des familles. Vues imprenables sur la ville et la vallée de l’Osum.
- Quartier Mangalem – le quartier musulman ottoman, avec ses maisons à encorbellement.
- Quartier Gorica – de l’autre côté de la rivière, plus calme, avec une belle vue sur Mangalem.
Berat se visite en 1 journée complète. Combinez-la avec le canyon d’Osum pour optimiser votre passage dans la région.
3. Gjirokastër (UNESCO)
La ville de pierre du sud albanais. Gjirokastër est classée UNESCO depuis 2005, en même temps que Berat. Construite sur un éperon rocheux, elle domine la vallée du Drino.
Les points forts :
- La forteresse de Gjirokastër – l’une des plus grandes des Balkans. Elle abrite un musée des armes et un avion américain capturé en 1957. Vue à 360° sur la région.
- Le vieux bazar ottoman – pavés, échoppes d’artisans, cafés traditionnels.
- La maison natale d’Enver Hoxha – le dictateur communiste albanais est né ici en 1908. La maison est visible de l’extérieur.
- La maison d’Ismail Kadaré – le plus grand écrivain albanais, auteur du Général de l’armée morte, a grandi dans cette ville qu’il a immortalisée dans Chronique de la ville de pierre.
Prévoyez une nuit sur place : l’atmosphère le soir, quand les touristes de la journée sont partis, est incomparable.
4. Butrint (UNESCO)
Le site archéologique le plus complet d’Albanie. Butrint est classé UNESCO depuis 1992. Grec, romain, byzantin, vénitien – les couches historiques s’y superposent sur 2 500 ans.
Ce qu’on y voit : un théâtre grec du IIIe siècle av. J.-C., des thermes romains, une basilique paléochrétienne, des remparts vénitiens, et la célèbre Porte du Lion.
Infos pratiques :
- Situé à 20 km au sud de Saranda – comptez 30 min en voiture
- Prévoir 2–3 h de visite
- Le site est entouré par le lac de Butrint, une réserve naturelle avec une biodiversité remarquable (oiseaux migrateurs, loutres)
Combinaison idéale : Butrint + Ksamil dans la même journée depuis Saranda.
5. Blue Eye (Syri i Kaltër)
Une source karstique aux eaux d’un bleu irréel. Le Blue Eye (Syri i Kaltër en albanais) est l’une des curiosités naturelles les plus spectaculaires du pays. L’eau jaillit d’un gouffre dont personne ne connaît la profondeur exacte – des plongeurs sont descendus à 50 m sans atteindre le fond.
Ce qu’il faut savoir avant d’y aller :
- Localisation : près de Muzinë, entre Saranda (22 km, 30 min) et Gjirokastër (1 h)
- Accès : pas de transport public direct – voiture, taxi ou excursion organisée obligatoires
- Depuis l’entrée : 1,5 à 2 km à pied jusqu’à la source
- Baignade : interdite (courants dangereux, eau à 10–13 °C)
- Durée de visite : environ 2 h
- Conseil : arrivez tôt le matin pour éviter les cars de touristes
6. La Riviera albanaise
Des plages sauvages à prix doux. La Riviera s’étend sur environ 150 km entre Vlorë et Saranda. Moins connue que la côte grecque ou croate, elle offre des eaux cristallines, des criques isolées et une ambiance encore authentique.
Les plages à ne pas manquer :
- Dhërmi – la plus célèbre, avec une longue plage de galets et une eau turquoise. Animée en été.
- Himarë – ville côtière avec plusieurs plages accessibles à pied, dont Spile et Livadhi.
- Jal – une baie encaissée, plus calme, idéale pour les familles.
- Borsh – la plus longue plage de la Riviera (7 km), entourée d’oliviers. Peu fréquentée.
Meilleure période : juin–septembre pour la baignade. En mai et octobre, les plages sont quasi désertes.
7. Ksamil
Les îlots de Ksamil sont parmi les plus beaux de la Méditerranée. Quatre petites îles à quelques centaines de mètres du rivage, des eaux turquoise peu profondes, du sable blanc – difficile de croire qu’on est en Albanie.
Infos pratiques :
- À 17 km au sud de Saranda – 20 min en voiture
- Des barques font la navette vers les îlots (environ 5 € aller-retour)
- En juillet–août : très fréquenté, réservez votre hébergement à l’avance
- Meilleure période : juin ou septembre – eau chaude, moins de monde
Combinez Ksamil avec Butrint (à 4 km) pour une journée parfaite dans le sud albanais.
8. Parc national de Llogara
Le col de Llogara à 1 027 m marque la frontière entre la montagne et la mer. En quelques kilomètres, la route passe de forêts de pins à des vues vertigineuses sur la Riviera. C’est l’un des panoramas les plus spectaculaires du pays.
Ce qu’on y fait :
- Randonnée dans les forêts de pins noirs – plusieurs sentiers balisés, durée 2–5 h selon l’itinéraire
- Camping dans le parc national – quelques aires aménagées
- Observation de la faune : aigles, cerfs, sangliers
Conseil : faites le col en voiture depuis la Riviera vers le nord – la vue sur la mer en montant est saisissante.
9. Shkodër
La porte d’entrée vers le nord albanais. Shkodër est la quatrième ville du pays et le point de départ logique pour les Alpes albanaises.
À voir :
- Le château de Rozafa – forteresse médiévale sur un promontoire rocheux, à l’intersection de trois rivières. Vue imprenable sur le lac de Shkodër et les montagnes.
- Le lac de Shkodër – le plus grand lac des Balkans (370 km², partagé avec le Monténégro). Idéal pour le vélo, le kayak et l’observation des oiseaux.
- Le vieux bazar et la cathédrale Saint-Étienne, reconvertie en mosquée sous le communisme, aujourd’hui rendue au culte catholique.
Shkodër se visite en une demi-journée. Dormez-y si vous partez le lendemain pour Theth.
10. Theth et les Alpes albanaises
Les Alpes albanaises sont parmi les plus sauvages d’Europe. Le village de Theth, encaissé dans une vallée à 800 m d’altitude, est le point de départ du trek le plus emblématique du pays : la traversée vers Valbona.
Le trek Theth–Valbona :
- Distance : environ 12–14 km
- Dénivelé : +1 000 m / -1 000 m, col à 1 795 m
- Durée : 6 à 8 h selon le rythme
- Difficulté : modérée à difficile
- Saison : juin à septembre (le col peut être enneigé avant juin)
Autres attraits de Theth :
- La cascade de Grunas – 30 min à pied depuis le village
- Le Kulla (tour de réconciliation) – vestige du code d’honneur albanais (Kanun)
Logistique :
- Depuis Shkodër : minibus le matin, environ 10–15 €, 2h30–3h de route
- Retour depuis Valbona : minibus vers Fierza, puis ferry sur le lac Koman
- Réservez hébergements et transferts à l’avance en juillet–août
11. Krujë
À 30 minutes de Tirana, Krujë mérite une demi-journée. C’est la ville du héros national albanais, Gjergj Kastrioti Skanderbeg, qui résista aux Ottomans au XVe siècle.
À voir :
- Le château de Skanderbeg – perché à 600 m d’altitude, il abrite le musée national Skanderbeg avec une collection d’armes, d’armures et de documents historiques.
- Le bazar ottoman – l’un des mieux conservés d’Albanie. Antiquaires, tapis, artisanat local.
Krujë se combine facilement avec Tirana en une journée.
12. Canyon d’Osum
Les gorges les plus spectaculaires d’Albanie. Le canyon d’Osum s’étend sur 26 km entre des falaises calcaires pouvant atteindre 80 m de hauteur. L’accès se fait depuis Berat (55 km, environ 1 h en voiture).
Ce qu’on y fait :
- Randonnée panoramique depuis Çorovodë – itinéraire modéré de 17 km, environ 5 h
- Excursions en 4×4 dans le fond du canyon
- Packraft pour les aventuriers (pratique de niche, opérateurs locaux disponibles)
Difficulté : modérée. Bonnes chaussures obligatoires. Évitez les jours de pluie – le canyon peut être glissant.
13. Porto Palermo
Un château sur une péninsule, une baie turquoise, et un secret de la Guerre froide. Le château d’Ali Pacha de Tépéléna (XIXe siècle) se dresse sur un promontoire rocheux au milieu d’une baie protégée. En dessous, une base sous-marine construite par Enver Hoxha dans les années 1950 – aujourd’hui partiellement accessible aux visiteurs.
Infos pratiques :
- Sur la route de la Riviera, entre Himarë et Sarandë
- Visite du château : 30–45 min
- La baie de Porto Palermo est l’une des plus belles pour mouiller en voilier
14. Apollonia
Un site antique grec hors des sentiers battus. Fondée au VIIe siècle av. J.-C. par des colons corinthiens, Apollonia fut l’une des cités les plus importantes de l’Adriatique. Jules César y établit son quartier général pendant la guerre civile.
Ce qu’on y voit :
- Le bouleutérion (salle du conseil) et le portique des Agonothètes, remarquablement conservés
- Le musée archéologique d’Apollonia, installé dans un monastère byzantin
- Un site peu fréquenté – vous aurez souvent les ruines pour vous seul
Accès : à 12 km de Fier, 70 km au sud de Tirana. Demi-journée suffisante.
15. Pogradec et le lac Ohrid
Le lac le plus ancien d’Europe. Le lac Ohrid, partagé entre l’Albanie et la Macédoine du Nord, a plus de 3 millions d’années. Ses eaux sont d’une limpidité exceptionnelle – visibilité jusqu’à 22 m de profondeur.
Du côté albanais :
- Pogradec – ville tranquille sur la rive est du lac, avec un front de mer agréable et de bons restaurants de poisson
- Village de Lin – presqu’île avec une basilique paléochrétienne du Ve siècle et une vue imprenable sur le lac
- Ambiance : calme absolu, loin des circuits touristiques classiques
Idéal pour : une étape de décompression en fin de voyage, ou pour les voyageurs qui veulent voir l’Albanie à voir au-delà des classiques.
Que faire en Albanie en 10 jours ? Itinéraire type
Voici un itinéraire de 10 jours en Albanie qui couvre les incontournables sans se précipiter.
Jour 1–2 : Tirana Arrivée, Bunk’Art 2, place Skanderbeg, quartier Blloku. Le lendemain : mont Dajti et Bunk’Art 1.
Jour 3 : Krujë Demi-journée à Krujë (château, bazar), retour à Tirana ou nuit sur place. ~30 km depuis Tirana.
Jour 4 : Shkodër Route vers Shkodër (2 h depuis Tirana, ~120 km). Château de Rozafa, lac de Shkodër, vieux bazar.
Jour 5–6 : Theth et les Alpes albanaises Minibus tôt le matin depuis Shkodër vers Theth (2h30–3h). Cascade de Grunas le soir. Le lendemain : trek vers le col de Valbona ou randonnée locale.
Jour 7 : Berat Retour vers le sud via Tirana ou directement. Berat (~120 km de Tirana, 2 h). Château, quartier Mangalem, Gorica.
Jour 8 : Gjirokastër Route Berat → Gjirokastër (~90 km, 1h30). Forteresse, vieux bazar, maisons ottomanes. Nuit sur place.
Jour 9 : Blue Eye + Butrint + Ksamil Départ tôt : Blue Eye (1 h depuis Gjirokastër), puis Saranda, puis Butrint (20 km), puis Ksamil pour la nuit.
Jour 10 : Riviera albanaise → retour Remontée par la Riviera : Himarë, Dhërmi, col de Llogara. Retour vers Tirana (3h30–4h depuis Saranda, ~280 km).
Distances et temps de trajet clés :
| Trajet | Distance | Durée approx. |
|---|---|---|
| Tirana → Shkodër | 115 km | 1h30 |
| Shkodër → Theth | 70 km | 2h30–3h |
| Tirana → Berat | 120 km | 2h |
| Berat → Gjirokastër | 90 km | 1h30 |
| Gjirokastër → Saranda | 80 km | 1h30 |
| Saranda → Butrint | 20 km | 30 min |
| Saranda → Tirana | 280 km | 4h |
FAQ – Questions fréquentes
Est-ce que l’Albanie vaut le détour ?
Oui, sans hésitation. L’Albanie combine trois sites UNESCO, une côte méditerranéenne encore peu touristique, des montagnes spectaculaires et une gastronomie généreuse – le tout pour un budget nettement inférieur à ses voisins grecs ou croates. C’est l’une des destinations les plus sous-estimées des Balkans.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Albanie ?
Mai–juin et septembre–octobre. Ces quatre mois offrent le meilleur compromis : météo agréable, peu de foule, routes de montagne praticables. Juillet–août convient pour la plage mais la côte est bondée. En octobre, la mer est encore chaude et les touristes sont partis.
Combien de jours faut-il pour visiter l’Albanie ?
10 jours permettent de couvrir les incontournables (Tirana, Berat, Gjirokastër, Butrint, Ksamil, Riviera, Theth). Comptez 2 semaines pour aller à votre rythme et inclure Apollonia, le lac Ohrid ou Porto Palermo. Un week-end prolongé (4–5 jours) suffit pour Tirana + Berat + Gjirokastër.
L’Albanie est-elle sûre pour les touristes ?
Oui, globalement. Les risques principaux sont les petits vols dans les zones touristiques, la conduite routière (soyez prudent la nuit et en montagne) et, hors sentiers balisés, quelques zones non déminées héritées des conflits passés. Restez sur les itinéraires balisés en randonnée. Consultez les conseils aux voyageurs de France Diplomatie avant de partir.
Faut-il un visa pour aller en Albanie depuis la France ?
Non. Les ressortissants français sont dispensés de visa pour un séjour jusqu’à 90 jours sur une période de 6 mois. Une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité suffit – le document doit rester valable 3 mois après la date de retour prévue. Attention : la date d’expiration indiquée sur votre CNI fait foi, même si elle bénéficie d’une prolongation automatique non reconnue par l’Albanie.
